As matérias-primas básicas para a fabricação de moldes de areia são areia de fundição e aglutinante de areia de moldagem. A areia de fundição mais comumente usada é a areia de sílica. Quando o desempenho-de alta temperatura da areia de sílica não consegue atender aos requisitos, areias especiais como areia de zircão, areia de cromita e areia de corindo são usadas. Para garantir que os moldes e núcleos de areia tenham resistência suficiente e não se deformem ou quebrem durante o manuseio, montagem e vazamento do metal fundido, o aglutinante de areia de moldagem é geralmente adicionado durante a fundição para unir as partículas de areia soltas.
O aglutinante de areia para moldagem mais utilizado é a argila. Vários óleos secantes ou semi{1}}secantes, silicatos ou fosfatos-solúveis em água e diversas resinas sintéticas também podem ser usados como aglutinantes de areia de moldagem. Os moldes de areia externos utilizados na fundição em areia são classificados em três tipos de acordo com o ligante utilizado e o método de estabelecimento da resistência: moldes de areia úmida de argila, moldes de areia seca de argila e moldes de areia endurecida quimicamente.
